Archonas išeina iš slapto su 20 mln. USD ir „antikūnų narveliais“, kad paskatintų vaistų kūrimą

Archon Biosciences, biotechnologijų startuolis, diegiantis dirbtinį intelektą kuriant naujas biomolekules, ką tik iš slapto atsirado su įspūdingu 20 mln. USD pradiniu finansavimu. Bendrovė siekia papildyti antikūnų gydymą, naudodama specialiai sukurtus baltymų „narvus“, kurie padidina jų poveikį ir atveria naujas galimybes kuriant vaistus.

Tai pirmoji įmonė, kuri buvo atskirta iš „Baker Lab“ – Vašingtono universiteto tyrimų padalinio, kuriam vadovauja novatoriškas skaičiavimo biologas ir neseniai Nobelio premijos laureatas Davidas Bakeris. Jo komandos darbas generuojantis baltymų projektavimas naudojant AI ir kitas priemones buvo sparčiai besivystančios pramonės pagrindas, o Archonas pateikia konkretų jo aspektą rinkai.

Vienas antikūnų gydymo (ir veiksmingų gydymo būdų tyrimų) trūkumas yra tas, kad, kaip ir visa molekulinė biologija, procesas šiek tiek priklauso nuo atsitiktinumo. Sunku kontroliuoti, kiek antikūnas ar baltymas iš tikrųjų jungiasi su savo taikiniu ant ląstelės ar kito paviršiaus.

Archono antikūnų narveliai arba AbC (kaip aprašyta šiame žurnale „Science“ paskelbtame dokumente) yra pastoliai, skirti modifikuoti ir padidinti jų veiksmingumą. Laisvai plaukiojantis antikūnas gali turėti tik nedidelę galimybę prisijungti prie tikslinio baltymo, bet jei tuziną jų sujungtumėte į didelį dodekaedrą, tai žymiai ir galbūt labai padidintų šią galimybę.

Tai gali būti skirtumas tarp gebėjimo pasakyti, ar vaistas veikia, ar ne.

„Yra daug garsių atvejų, kai mes suprantame ne tik taikinio biologiją, bet ir tai, kodėl ankstesni bandymai suvartoti taikinį klinikoje žlugo. Šie pagrindiniai ligų svertai yra po ranka, bet mums trūksta įrankių saugiai ir efektyviai jas įtraukti“, – pranešime spaudai paaiškino Jamesas Lazarovitsas, „Archon“ įkūrėjas ir generalinis direktorius. „Mes sukūrėme patentuotą baltymų projektavimo platformą kartu su greita vidine gamyba ir bandymais, kad pakeistume biologinių medžiagų kūrimą.”

Startuolio baltymų projektavimo platforma naudoja generatyvius baltymų kūrimo ir modeliavimo įrankius, sukurtus ir licencijuotus Baker Lab, o gautos AbC gali turėti įvairių efektų. Ir jiems nereikia jokių egzotiškų gamybos metodų – jei galite gaminti baltymus ir antikūnus dideliu mastu, tikriausiai galėsite gaminti ir AbC.

20 milijonų dolerių turą vedė Madrona Ventures, dalyvaujant DUMAC Inc., Sahsen Ventures, WRF Capital, Pack Ventures, Alexandria Venture Investments ir Cornucopian Capital; tai papildoma apie 7 mln. USD dotacijų iš daugelio institutų ir vyriausybinių agentūrų.

Archonas, kaip ir UW ir Baker Lab, yra įsikūręs Sietle. „TechCrunch“ netrukus apsilankys, kad sužinotų ir pasidalintų daugiau apie šį daug žadančią programą.